黄自元清末书法家实业家,博采众家之长,卓然自成一家。所仿《玄秘塔》《正气歌》等作为当时蒙学习字教材,流传颇广。湘潭晚清著名儒学宗师王闿运,为杨瑞生墓志铭撰文,安化黄自元书丹, 碑额篆书称杨为“皇清诰赠建威将军、追赠都司衔、 故守备衔千总杨君墓志铭” 。